Sporting JAX rescató un empate histórico en Rhode Island

Foto: providencejournal.com

El equipo de Liam Fox sumó su primer punto de la temporada y celebró además el primer gol de su historia en la USL Championship.

Oliver González León

Sporting JAX rescató un empate histórico la noche del sábado 14 de marzo, al igualar 1-1 ante Rhode Island FC en su primer partido como visitante en la USL Championship. El conjunto de Jacksonville sumó así su primer punto de la temporada y celebró además el primer gol de su corta historia en la liga, obra de Rafferty Pedder en el minuto 84.

El equipo de Liam Fox venía de caer 0-3 en su estreno ante Hartford Athletic y necesitaba una respuesta en la carretera. La consiguió, aunque no desde el dominio de la pelota, sino desde la resistencia y la capacidad de mantenerse en juego hasta el final.

Los locales, quienes se estrenaron en la temporada como local, fue el equipo que más empujó durante buena parte del partido y el que tuvo la iniciativa ofensiva. Rhode Island generó más volumen de ataque, especialmente en el primer tiempo y en varios tramos del complemento, obligando en más de una ocasión a Christian Olivares a intervenir para sostener a los de Jacksonville.

El gol de RI llegó al minuto 79'. El portero de Sporting Jax intentó rechazar al borde del área un pase filtrado enviado al recién ingresado delantero local Logan Dorsey, pero desafortunadamente la pelota se estrelló contra Traore y dejó habilitado al atacante quien definió con el arco prácticamente vacío.

Cuando parecía que Sporting JAX volvería a irse con las manos vacías, cinco minutos más tarde encontraron el empate gracias a Pedder, quien aprovechó un rechazo del portero local tras un disparo fuera del área de Emil Jääskeläinen y terminó firmando una noche especial para el club.

 Más allá del 1-1, la sensación que dejó el encuentro es que Rhode Island dominó más por impulso y cantidad de llegadas, mientras que el equipo de Jacksonville fue más práctico para resistir, aprovechar su momento y rescatar un punto como visitante.

Cambios y ajuste

Más allá del empate, el partido dejó ver algunos retoques en el once y en la estructura con respecto al debut ante Hartford. Sporting JAX mantuvo buena parte de la base titular, pero presentó ajustes en nombres y funcionamiento.

En comparación con el primer partido, Traore ingresó por Ackwei en defensa y Armstrong entró por Al-Qaq. Además, el equipo tuvo a Sadlier más retrasado, Kuzain como referencia ofensiva y Jaaskelainen con mayor libertad por detrás.

No fue un partido brillante de Sporting JAX. Fox lo dijo sin maquillaje en las declaraciones publicadas en las redes sociales del club: su equipo no estuvo fino con la pelota. “Aun así, supimos aguantar, y a veces hay que saber hacerlo", destaca que esta vez no se desordenó, no se entregó después del 1-0, lo que los llevó a encontrar el premio al final del partido.

Está claro que el técnico sigue moviendo piezas para encontrar su 11 ideal. En una temporada que apenas comienza, el empate no resuelve todo. Pero deja algo. El primer punto, el primer gol y una pequeña señal de carácter para un equipo que todavía está en construcción.

Ficha técnica

RHODE ISLAND FC (1): Koke Vegas; Karifa Yao, Clay Holstad, Grant Stoneman, Nick Scardina (Logan Dorsey, 69'), Zach Herivaux (Hugo Bacharach, 75'), Agustín Rodríguez (Noah Fuson, 64'), Leo Afonso, Jojea Kwizera, JJ Williams, Frank Nodarse.
DT: Khano Smith

SPORTING JAX (1): Christian Olivares; Harvey Neville, Antonio Gomez, Mohamed Traore, Tyshawn Rose; Jacob Evans (Thomas Roberts, 59'), Kieran Sadlier (Adam Luckhurst, 82'), Dida Armstrong (Ahmad Al-Qaq, 64'), Emil Jääskeläinen, Ezekiel Soto (Rafferty Pedder, 59'), Wan Kuzain (Jordan Rossiter, 59').
DT: Liam Fox

Goles: Logan Dorsey (79') para Rhode Island FC; Rafferty Pedder (84') para Sporting JAX.

Árbitros: Principal: Thomas Snyder, Asistente 1: Nicholas Seymour, asistente 2: Domenico Giardina, Cuarto árbitro: Colby Johnson

Tarjetas amarillas: Sporting JAX: Emil Jääskeläinen (30') y Jordan Rossiter (73', 88'), Rhode Island: Jojea Kwizera (33'). 

Tarjetas rojas: Sporting JAX: Jordan Rossiter (88', doble amarilla).

Asistencia: 6.758 personas

Incidencias: Partido realizado por la segunda fecha del USL Championship, este sábado 14 de marzo de 2026 entre Rhode Island FC y Sporting Club JAX, a las 4:00 de la tarde en el Centreville Bank Stadium Pawtucket, Rhode Island, Estados Unidos.