Con goles de Rafferty Pedder y Ahmad Al-Qaq, el equipo de Jacksonville consiguió su primer triunfo en todas las competiciones durante su temporada inaugural. La victoria llegó en la USL Cup, ante Sarasota Paradise, en el Premier Sports Campus.
Sporting JAX encontró por fin una noche de alivio. Después de un arranque complicado en la USL Championship, el equipo de Jacksonville consiguió su primera victoria de la temporada al derrotar 2-0 a Sarasota Paradise por el Grupo 7 de la Prinx Tires USL Cup 2026, en el Premier Sports Campus de Sarasota.
El triunfo tuvo un valor especial para el club, no solo por el resultado, sino porque significó la primera alegría oficial de Sporting JAX en todas las competiciones durante su temporada inaugural. Rafferty Pedder abrió el marcador en el primer tiempo y Ahmad Al-Qaq sentenció el partido en los minutos finales.
Aunque Sarasota Paradise tuvo mayor posesión durante la primera mitad, fue Jacksonville quien golpeó primero. Al minuto 34, una buena combinación entre Pedder y Kieran Sadlier terminó con el atacante avanzando hacia el área y definiendo con un remate bajo al ángulo inferior derecho para poner el 0-1.
En el segundo tiempo, el equipo local intentó reaccionar y generó algunas ocasiones de peligro. Jonathan Bolanos tuvo una oportunidad que fue desviada cerca del poste derecho, mientras que Sporting JAX también encontró espacios al contraataque con aproximaciones de Wan Kuzain y Emil Jääskeläinen, ambas detenidas por el guardameta Rockson Amadeka.
El cierre del partido también exigió a Jacksonville en defensa. Sarasota buscó el empate con remates de Jordan Bender y Jørgen Pettersen, pero Christian Olivares respondió bajo los tres palos para sostener la ventaja visitante.
La tranquilidad llegó al minuto 87. Edgardo Rito, quien había ingresado en la segunda mitad, envió un centro rasante desde la banda hacia el punto penal y Ahmad Al-Qaq apareció para marcar el 0-2 definitivo.
Más allá de que la victoria llegó en la Copa y no en la liga, el resultado representa un respiro importante para un equipo que necesitaba ganar para recuperar confianza. Sporting JAX venía acumulando buenas sensaciones por momentos, pero sin poder transformar esos pasajes en resultados positivos.
Esta vez, el equipo supo competir, resistir cuando Sarasota empujó y aprovechar sus momentos en ataque. Pedder abrió el camino, Olivares sostuvo la ventaja y Al-Qaq terminó de firmar una noche histórica para el club de Jacksonville.
Resumen del partido
Sarasota Paradise 0-2 Sporting JAXCompetición: Prinx Tires USL Cup 2026 – Grupo 7Estadio: Premier Sports Campus, SarasotaFecha: Miércoles 13 de mayo de 2026
Goles:0-1 Rafferty Pedder, 34’0-2 Ahmad Al-Qaq, 87’
Asistencias:Kieran SadlierEdgardo Rito
