Jax United FC puso punto final a su temporada en la UPSL Division 1 con otra victoria, aunque esta vez tuvo que encontrar un camino diferente para mantener intacto su invicto.
El campeón de la conferencia Florida Norte superó en la tanda de penales a Golden Goal Soccer, el monarca de Florida Central, después de que una fuerte tormenta eléctrica impidiera disputar la segunda mitad del encuentro celebrado en Fort Family Regional Park el pasado sábado 11 de julio de 2026.
El compromiso, correspondiente a lo que sería cuartos de final del campeonato estatal, comenzó con un escenario poco habitual para los locales. Golden Goal Soccer se plantó con personalidad en Jacksonville y consiguió abrir el marcador en el minuto 12 mediante un penal.
Jax United tuvo que remar contra corriente ante uno de los rivales más competitivos que enfrentó durante la temporada.
La reacción llegó en el minuto 39, cuando Ariel Banegas envió una habilitación desde la zona defensiva que encontró a Ronni Mejía solo por la banda izquierda. El extremo aprovechó la oportunidad y marcó el 1-1 poco antes del descanso, devolviéndole la tranquilidad a un equipo que no estaba acostumbrado a verse por debajo en el marcador.
La tormenta cambió el partido
El empate parecía dejar todo preparado para una segunda mitad abierta, pero el clima terminó convirtiéndose en protagonista. Durante el descanso, una fuerte tormenta eléctrica azotó el complejo Fort Family Park y obligó a prolongar la suspensión del encuentro. Después de una extensa espera y ante la posibilidad de tener que reprogramar el compromiso, el ganador terminó definiéndose directamente desde el punto penal.
La decisión dejó un partido incompleto. Jax United venció, pero solamente pudo disputar 45 minutos ante el campeón de Florida Central.
Colman detuvo y Blanco sentenció
La tanda de penales estuvo marcada por la precisión y la tensión. Los dos equipos convirtieron sus primeros seis lanzamientos. Ninguno cedía y la definición tuvo que extenderse hasta la séptima ronda.
Fue entonces cuando apareció Julián Colman. El guardameta de Jax United se lanzó hacia su izquierda y detuvo un remate ajustado, entregándole al conjunto local la oportunidad de sentenciar el partido.
El encargado de asumir la responsabilidad fue el capitán Gabriel Blanco. Con un potente remate hacia el ángulo derecho, Blanco convirtió el penal definitivo y desató la celebración de un equipo que encontró una última manera de ganar antes de despedirse de la Division 1.
Una temporada de dominio casi absoluto
Más allá de las circunstancias del último encuentro, la campaña de Jax United fue arrolladora.
El conjunto de Jacksonville terminó la fase regular con diez victorias en diez presentaciones, 57 goles anotados y solamente tres recibidos. Posteriormente superó 4-0 a Coastal Kings FC II en las semifinales y derrotó 6-1 a Inter-United en la final de Florida Norte.
Sumando el empate 1-1 ante Golden Goal Soccer, Jax United cerró su recorrido con 13 partidos sin perder, 68 goles a favor y apenas cinco en contra.
Los números describen a un equipo claramente superior dentro de su categoría, capaz de ganar con goleadas, resolver partidos cerrados y responder cuando el desarrollo no le era favorable. La UPSL registra oficialmente las diez victorias, los 57 goles y el campeonato invicto conseguido durante la fase de conferencia.
¿Qué sigue para Jax United FC?
El próximo paso del proyecto será competir en la categoría Premier de la UPSL, un escenario con planteles más experimentados, mayor profundidad y un margen de error considerablemente menor. El ascenso representa una consecuencia lógica después de dominar la Division 1, pero no garantiza que el éxito se repita automáticamente.
Los dirigidos por Juan Palacio deberán mantener la base que sostuvo esta campaña, reforzar posiciones importantes y adaptarse a rivales que probablemente no concederán tantas oportunidades ni permitirán diferencias tan amplias.
Ahora comienza una etapa diferente: demostrar que el proyecto no solo estaba preparado para dominar la Division 1, sino también para competir en el siguiente nivel.
